Stilte aan de Côte

Als ik aan de Côte d’Azur denk, denk ik aan prachtig lange kuststroken, flamboyante mensen en rijkdom en weelde. De woorden ‘stilte’ en ‘ver van de buitenwereld’ komen niet direct op mijn Côte d’Azur-lijstje voor. Maar dankzij designhotel Domaine Cocagne weet ik wel beter!

Vanmorgen reed ik via het middeleeuwse centrum van Cagnes richting 'Die droom op de heuvel' en daar in het pittoreske plaatsje begon meteen de verbazing. Gezelligheid sierde de schaduwrijke straten, de bebloemde pleintjes en Franse eethuizen. Even doorrijden nog, omhoog en de rust kwam mij tegemoet... Bovenop de heuvel kwam ik aan bij het domein bij de Nederlandse Simone en Jean Pierre, Domaine Cocagne. Buiten wapperde de lavendel in de zon en toen ik uitstapte hoorde ik het direct: wat een rust! Wat een stilte! ‘Dat had je niet verwacht hè?’ Simone en Jean Pierre zagen mijn verbazing over deze oase. ‘Kom, dan laten we je de rest zien!’ Even later liepen we samen rond en kletsten op z’n Hollands gezellig honderduit.

Tien jaar geleden kocht de eigenaar het hotel en renoveerde het tot deze droomplek. De gebouwtjes zijn omringd door bloeiend groen en binnen wordt bijzondere kunst gecombineerd met een moderne, luxe en stijlvolle inrichting. Het heeft wel iets weg van… Ik kon even niet op zijn naam komen. ‘Alles is een prachtige eenheid, mede dankzij de hulp van Jan des Bouvrie.’ Ah! Jan des Bouvrie! Dat is hem. Bijna alle meubels in het hotel dragen zijn witte signatuur. Ik houd van wit. Het heeft iets sereens en is juíst warm! ‘Kom, tijd voor de smaakpapillen!’ Simone wees naar het zwembad met het fantastische uitzicht over de groene vallei en verderop de zee.

We streken neer in de rieten stoeltjes van de brasserie en daar zit ik nu, een paar uur later, nog. ‘Het voelt bijna alsof ik in een decor van een film zit. Zo perfect en mooi is het hier.’ Simone en Jean Pierre lachen. ‘En toch is het echt! Fantastisch toch? En dan heb je nog niet eens de smaken van onze chef-kok geproefd!’ Ook dat nog, denk ik lachend. Ik zucht en ga achterover zitten. De schaduw is heerlijk en de stilte perfect. Ik kijk naar de andere gasten. Iedereen straalt. Verderop glimt de zee in de zon. Dit is de Côte d’Azur in al haar facetten!