Grande dame in de zon

Als je eenmaal op de bijzondere plekken van Alain Ducasse geweest bent dan wil je eigenlijk niet meer anders. Deze wereldberoemde chef-kok creëert plekken om te verblijven waar alles draait om charme en verfijning. Toen ik hoorde dat in Moustiers-Sainte-Marie ook een hotel van zijn hand staat, twijfelde ik geen moment. Ik deed wat Alain Ducasse deed: ik klom op mijn motor en reed met mijn haren in de wind de Provence in. Op ontdekking naar zijn Franse liefde tussen de bloeiende lavendel en olijfbomen, voor de ‘klif’ van Moustiers-Sainte-Marie. Al gauw zag ik La Bastide de La Moustiers schitteren in de zon. Ik zette mijn motor in de schaduw en meteen herkende ik de signatuur van de man met de ongekende klasse. Het terras waar je in de avonduurtjes waarschijnlijk magnifiek kunt eten, de groente- en kruidentuin en die lavendel! Wat een fijne geur. Zodra je binnenloopt ben je gast én thuis. Klinkt tegenstrijdig, maar de ontvangst is warm en aan persoonlijke aandacht geen gebrek.

Toen ik mijn hotelkamer inliep, kon ik wel juichen van geluk. Het typisch Franse antiek vierde er hoogtij, gecombineerd met stille kleuren. En ja: een bad op pootjes! Op mijn bed lag een ‘welkom thuis briefje’ en ik glimlachte. Gauw trok ik iets luchtigers aan en friste me op in de badkamer die voelde alsof hij speciaal voor mij zo gemaakt was.

En nu zit ik aan dat tafeltje dat ik bij aankomst al zag. Ik kijk uit over de prachtige heuvels en de bossen. De kok komt uit de keuken en loopt naar me toe. ‘Kom, ga even mee’ en hij lacht als hij de verbazing op mijn gezicht ziet. Samen stappen we door de kruidentuin. Wat we plukken? De kruiden voor mijn gerecht en oja, nog wat vers fruit voor mijn dessert. Ongelooflijk. Verser kan niet. Als ik even later naar de juweel voor me op het bord kijk, durf ik bijna niet te beginnen. Maar ik doe het toch. Hapje voor hapje ontdek ik nog meer van de ware kunst van de man die het hier allemaal mogelijk maakte. Het geheim? Op je motor stappen, goed kijken naar wat je ziet, verliefd worden en er dan een eerste klas thuis van maken. Een grande dame in de zon.