De sfeermaker van het eiland

‘Zijn we hier echt op Kreta?’ Mijn goede vriend Costas en ik lopen samen door de straten van Argyroupoli. We zijn onderweg naar de Arcus Luxury Villas en volgens Costas was de ervaring niet compleet zonder een trip door het dorp. ‘Dit is de grootste schat van Kreta’ en het is echt alsof je een stap terug zet in de Romeinse tijd. Ik passeer mozaïeken van meer dan 7000 steentjes, een Venetiaanse poort, eeuwenoude graftombes, een klooster uit de 10e eeuw en daartussen de tavernes waar de Grieken van het leven genieten.

En dan komen we aan bij Arcus Luxury Villas. Direct zie ik waarom Costas deze wandeling door het dorp eerst wilde maken. Arcus Luxury Villas dateert uit de 15e eeuw en is een beschermd archeologisch monument. De perfect gerenoveerde oud Venetiaanse herenhuizen staan sereen achter een muur omgeven door een grote tuin met bloemen, een zwembad en mooie zitjes. En ook wat je binnen in de huizen ziet: ja, daar val je van stil. Prachtige oude stenen muren, houten en oud-stenen vloeren, Italiaanse bogen en sfeervolle houten plafonds. Authentiek ingericht, maar met het comfort van nu. Eenmaal weer buiten spiek ik om het hoekje. De bergen en heuvels prijken op de achtergrond en even hoor ik een Italiaans deuntje. Klein Venetië op Kreta. Ja, hier val ik op: wat een karakter en het oog wil ook wat. Echt uit het juiste Venetiaanse hout gesneden.