Amor Amor!

Ik was tot vorig jaar nog niet zo bekend in het gebied ten noorden van Lissabon. Maar dankzij de verhalen die ik erover hoorde, ben ik op ontdekkingstocht gegaan. En nu, maanden later, rijd ik in de buurt van Obidos en nog steeds vind ik in deze regio wat ik zoek: Portugese cultuur, zon, zee, activiteit en eten om je vingers bij af te likken. Ik ben onderweg naar mijn volgende ontdekking en ik weet zeker: dit is er eentje om over naar huis te schrijven!

Links afslaan, richting Caldas da Rainha... na een paar honderd meter staat eigenaar Hernani me met een grijns van oor tot oor op te wachten. Ik geef hem een hand: ‘Hernani Jose Leal Pedras, welkom!’ zegt hij. En dat ene woord dekt de lading van dit prachtige Portugese plekje direct: alles ademt hier de typisch Portugese gastvrijheid: het wit, de blauwe kozijnen, de ronde schoorstenen met geel en wit. Casa de Campo Sao Rafel heeft iets weg van een mini-cidade met het pittoreske dorpsplein, de gebouwtjes, het straatje met de appartementen en het zwembad.

Als ik hem vertel over het oogverblindende dorpje Obidos waar ik doorheen ben gereden, vertelt Hernani me meer over Obidos; een middeleeuws stadje, omringd door torenhoge en eeuwenoude stadsmuren, mét speciaal Unesco-certificaat! Het heeft een prachtig kasteel, smalle straatjes om uren in rond te struinen; het is een dorpje om verliefd op te worden. In 1282 werd het een traditie voor Portugese koningen om het dorpje Obidos als huwelijkscadeau aan hun koninginnen te schenken. Dat is de reden waarom het ook wel The Wedding City wordt genoemd.

Ik kijk om me heen, diezelfde liefde vind je hier wel een beetje terug, maar dan iets minder Middeleeuws. Zo Portugees ook.
‘Amor, amor!’, zegt Hernani, ‘kom, laat me wat te eten voor je maken.’
Als ik even later de tuin inloop, zie ik het prachtige Obidos in de verte liggen tegen de heuvel. Overdag prachtig, ’s avonds een schouwspel van lichtjes. Amor, amor, dat is het hier zeker.