Vijf sterren in de hemel

‘En dat vertel je me nu pas?’ Ik ben verbijsterd, maar blij. ‘En het hotel van Finca de Las Salinas is ook hier?’ Santiago en Paco knikken en als ze mijn ongeduld zien wordt hun lach groter. Het is de mannen overduidelijk gelukt mij te verrassen.

Het zit zo: Santiago is de eigenaar van een van mijn eerdere ontdekkingen namelijk de huisjes Casas Vistas Salinas. Paco, mijn goede vriend en trotse eilandbewoner, nodigde mij onlangs uit om samen te lunchen met Santiago. ‘Het is tijd,’ had hij gezegd en dat ik moest komen met een lege maag. We spraken af op het terras in Arrieta. Ik was vroeg en streek neer in de felle zon aan een strakblauwe hemel. De mannen kwamen aan en vertelden me lachend: ‘Hier blijven we niet. We gaan naar Finca de Las Salinas: één van de bekendste restaurants van het eiland en de chef-kok heeft 5 Michelinsterren.’ Ik glimlachte.

Toen ik aankwam bij de Finca vond ik de locatie al meteen impressionante. Het 18e eeuwse gerenoveerde gebouw doet aan als een minikasteel en naast de trap maakt ook het pad met die mooie bloemen je entree groots. Maar handig als ze waren, hadden de mannen me afgeleid en zo goed als ze me kennen was het gelukt. Wat is namelijk het geval: Santiago blijkt ook de eigenaar te zijn van deze prachtige Finca die naast het restaurant ook een spa- en welnesscentrum heeft, een zwembad, een bodega, tuinen met vulkaanzicht maar bovenal: het is een hotel! De inrichting van de hotelkamers is authentiek, kleurrijk en sfeervol: zo slaap je in de voormalige stallen van deze eeuwenoude boerderij en open je ‘s ochtends de openslaande deuren naar je terras. In de Finca vind je sfeervolle zitjes met mooie kunst aan de muur en overal ademt kleurrijk die authentieke Canarische touch. Én het draagt Santiago’s signatuur: gastvrij, comfortabel en tot in de puntjes doorgedacht.

Bij het zwembad ga ik zitten op een van de bedjes. ‘Nog meer verrassingen?’ Ik kijk ze lachend aan. En dan zegt Paco: ‘Je mag hier een paar dagen blijven!’ Wat is het toch leuk dat je nooit weet hoe een dag verloopt. Glimlachend dus, in Santiago’s droomwereld.