Klein Venetië

Na een lange rit rijd ik het prachtige middeleeuwse stadje Brantôme binnen. Hier wil ik wel even rondkijken! Ik parkeer mijn auto en strijk neer op een terras in de zon. Ik bestel een koud drankje en al gauw vraagt mijn buurman, in zuiver Frans-Engels, hoe ik hier verzeild ben geraakt. Hij heet monsieur Alexeline en blijkt de beste gids voor dit gebied te zijn. Zo ontdek ik dat Brantôme ook wel 'het Venetië van de Perigord' genoemd wordt en dat hij (is het toeval?) eigenaar is van een klein hotel én een watermolen uit de 16e eeuw.

Monsieur Alexeline nodigt me uit om een kijkje te nemen bij zijn hotel Le Moulin de Vigonac, hier net iets buiten Brantôme. Om de geschiedenis te doen herleven renoveerden hij en zijn vrouw de eeuwenoude molen en bouwden ernaast een mooi verblijf voor hun gasten.

Net als monsieur, is ook madame Alexeline hartelijk en gastvrij. Met z’n drieën lopen we langs de molen, door de prachtige tuin met de zitjes en het ruime zwembad. Wat een stilte hier! De familie Alexeline heeft aandacht voor haar gasten en dat merk je aan alles. De ruime kamers zijn modern en stijlvol ingericht. Op de bedden liggen zachte lakens met mooie spreien en ook de meubels zijn met zorg bij elkaar gezocht. Of ik vanavond mee eet in hun restaurant en een typisch streekgerecht wil proeven? En of ik wil overnachten? Ja, graag!

Even later zit ik buiten bij de rivier en denk aan hoe ik vanochtend naast monsieur Alexeline ging zitten op het terras. Voor me zwemt de familie eend mijn kant op. Ze blijven nieuwsgierig met z’n zessen voor me dobberen. Toeval bestaat niet, bedenk ik me. En dit mooie paradijsje daarentegen wel!