Dorpsgenoten!

Antonio was altijd al een dromer geweest en dat dromen een goede bezigheid is, bewijst hij. In 2005 reed hij vanuit Lissabon naar de Algarve om vakantie te vieren. En wat hij niet wist, was dat hij niet veel later een heel dorp in ere zou gaan herstellen om er de mooiste authentieke Portugese vakantiehuisjes te maken. Hij noemde het dorp Aldeia da Pedralva.

Op zoek naar een adres om te overnachten, reed hij langs het wegkwijnende dorpje Pedralva, met 35 huizen waarvan er nog 7 bewoond waren. Het dorp was gedoemd om van de landkaart te verdwijnen. Die ochtend keerde hij terug naar het dorp: de schoonheid en eenvoud van Pedralva hadden hem gegrepen. Hij droomde dat hij het dorp nieuw leven in zou blazen, de huisjes zou restaureren en open zou stellen voor toeristen. De bewoners en gemeente zagen het ook zitten, echter moest hij de 200 eigenaren en erfgenamen van de ruïnes opsporen en uitkopen. Ook had hij het goede idee om de Europese unie om subsidie te vragen. Zo gezegd, zo gedaan. De straten werden opnieuw gelegd, de elektriciteit kwam terug en Antonio begon aan de renovatie.
Inmiddels is het een typisch Portugees dorp geworden. Ik werd net wakker in mijn authentieke huisje met de perfecte kleurencombinaties, lichte inrichting en ultieme sfeer. Langzaam loop ik naar de kruidenier in de zon, maak een praatje met de buurman en straks ga ik lunchen in het restaurantje en daarna duik ik het natuurgebied hier in mijn achtertuin in. Of ga ik naar zee voor wat actie op de golven? Ik glimlach: dromen, durven en ervoor gaan! Het resultaat: een ware authentieke Portugese droom genaamd Aldeia da Pedralva.