Bezienswaardigheden op Madeira

Madeira, ten zuid-westen van Portugal, is beroemd vanwege de vele bloemen die er bloeien. En vanwege de ‘levadas’, eindeloze wandelpaden waarop je heel wat uurtjes kunt lopen om het eiland te verkennen. Zelf houd ik erg van de prachtige noordkust met haar ruige kliffen en watervallen, die de inwoners van Madeira ook wel ‘bruidsluiers’ noemen. Het mooiste uitzicht van Madeira heb je vanaf Pico Ruivo. Je moet wel even een klim afleggen van 2 kilometer om hiervan te kunnen genieten, maar de vergezichten zijn het dubbel en dwars waard. Op een heldere dag kijk je helemaal tot Sao Laurenco. Op deze bergtop ben je letterlijk in de wolken!

Eten en drinken op Madeira

In de hoofdstad Funchal bestel ik graag Espada: een typisch Madeirees gerecht. Het zijn spiesen van rundvlees, die klaargemaakt worden met laurier. Niet te verwarren met epeda, zwarte zwaardvis. Deze vis wordt ook veel gegeten op Madeira. Hoewel zijn uiterlijk misschien niet echt aantrekkelijk is voor hij is klaargemaakt, is de smaak des te meer een aangename verassing. Mijn favoriet is Espada met banaan, een heerlijke smaakcombinatie van vis en tropisch fruit. Natuurlijk hoort daar ook een slokje lokale wijn bij. Proost!

Het weer op Madeira

Het klimaat van Madeira is warm en van tijd tot tijd kan hier veel regen vallen. Door de grote hoogteverschillen varieert het klimaat vrij erg, zo kan het op de toppen van de bergen vriezen terwijl dit aan de kust nooit gebeurt. De hoofdstad Funchal is droger en zonniger dan de rest van Madeira. Eigenlijk is de temperatuur hier altijd aangenaam, alleen in de zomer kan er soms wind van Afrika naar Madeira waaien waardoor de temperatuur boven de 30 graden uitstijgt. Gemiddeld is het hier in de zomer rond de 23 graden en in de winter rond de 15. De combinatie van droogte, warmte en wind hebben er helaas voor gezorgd dat in augustus 2016 het prachtige Madeira getroffen is door hevige bosbranden. Het is indrukwekkend om te zien hoe dicht het vuur bij Funchal gekomen is en wat de branden hebben achtergelaten; verbrande huizen, waar middenin een zwart landschap een prachtig wit huisje met een oranje dak staat. De brand heeft sommige bewoners er niet van weerhouden te vechten voor hun land, huis en leven. De schoonheid van Madeira bestaat nog steeds en is nog net zo mooi als voorheen.